Blaubeere ist nicht gleich Blaubeere
Bei den kanadischen Blaubeeren wird zwischen zweit Arten unterschieden: den kultivierten Highbush Blueberries, die überweigend aus dem kanadischen Westen stammen, und den kleinen Wild Blueberries – auch Lowbush Berries genannt – die vor allem im Osten des Landes wachsen.
Von den 165.608 Tonnen, die Kanada beispielsweise 2024 produzierte, entfielen 94.111 Tonnen auf Lowbush bzw. Wild Blueberries und 71.497 Tonnen auf kultivierte Highbush Blueberries.*
Die beiden Arten wachsen außerdem in unterschiedlichen Regionen Kanadas.
British Columbia ist das Zentrum der kultivierten Blaubeeren: Rund 94 % der kanadischen Highbush-Produktion stammen aus der Provinz an der Westküste.*
Die Wild Blueberries sind dagegen vor allem im Osten Kanadas zu Hause – insbesondere in Québec und den Atlantikprovinzen New Brunswick, Nova Scotia und Prince Edward Island.
Was bedeutet eigentlich „wild“?
Wild Blueberries sind nicht einfach kleine Varianten der großen Blaubeeren aus dem Supermarkt. Sie gehören zu anderen Pflanzenarten und wachsen natürlich in den Landschaften Ostkanadas.
Und „wild“ bedeutet dabei nicht, dass sie völlig sich selbst überlassen werden.
Für die kommerzielle Produktion werden die natürlichen Bestände gezielt bewirtschaftet und gepflegt. Die Pflanzen wachsen aus unterirdischen Rhizomen und bilden über Jahre große Bestände. Die Felder werden unter anderem geschnitten oder kontrolliert abgebrannt, um neues Wachstum anzuregen. Auch Bestäubung sowie Unkraut- und Schädlingsmanagement gehören zur Bewirtschaftung.
Ein weiterer Unterschied: Wild-Blueberry-Felder werden in einem zweijährigen Produktionszyklus bewirtschaftet. Nach der Ernte wird ein Feld zurückgeschnitten; im darauffolgenden Jahr entwickeln sich neue Triebe und Blüten, bevor im nächsten Jahr wieder geerntet wird.
Klein, aber intensiv
Die kultivierten Highbush Blueberries wachsen dagegen an deutlich höheren Sträuchern und werden gezielt in Plantagen angebaut. Ihre Früchte sind größer und meist gleichmäßiger in Größe und Aussehen.
Wild Blueberries sind kleiner und können sich in Größe, Farbe und Geschmack stärker unterscheiden. In einem einzigen Feld können verschiedene natürlich vorkommende Pflanzenklone zusammenwachsen – ein Grund für die große geschmackliche Vielfalt der kleinen Beeren.
Auch für die Verarbeitung sind sie interessant: Wild Blueberries eignen sich besonders gut zum Einfrieren und Weiterverarbeiten. Deshalb wird ein großer Teil der kanadischen Wild-Blueberry-Ernte tiefgefroren oder zu anderen Produkten verarbeitet.
